Salto de Ricobayo

El Salto de Ricobayo, es una de las obras de ingeniería más importantes de toda Europa y supuso todo un reto para los ingenieros que en ella intervinieron, dada la maquinaria y los medios existentes en la época.
Está ubicada en el curso bajo del río Esla, a menos de 1 km del municipio del que recibe su nombre, Ricobayo de Alba, que en la actualidad pertenece a Muelas del Pan, en la provincia de Zamora.
Forma parte del sistema hidroeléctrico conocido como Saltos del Duero. Las obras comenzaron en 1929 por el aprovechamiento de Ricobayo, cuya central se puso en servicio en 1935.
Los trabajos en el cauce del río se iniciaron perforando dos túneles de desviación de las aguas de 300 metros de longitud cada uno. Junto a los túneles se levantó una ataguía de hormigón de 17 metros de altura y 60 de longitud, una auténtica pared de hormigón mayor que muchas de las presas existentes entonces en España. El volumen del salto era de tal categoría que tardaron más de un año en concluir la desviación del río y tener acabados los accesos al emplazamiento.
En el decreto de la concesión administrativa se estipuló que la empresa Saltos del Duero debería trasladar, piedra a piedra y a un lugar seguro de las aguas, la joya visigoda de San Pedro de la Nave, una pequeña y reducida iglesia del siglo VII que iba a ser anegada por el nuevo embalse. Y así se hizo gracias al desvelo del entonces Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. Desde entonces podemos contemplar el edificio religioso más antiguo del solar hispánico antes de la llegada de los musulmanes en su actual ubicación de Campillo.
Información y Fotografías: Departamento de Prensa de Iberdrola.