Peñalba de Santiago

La localidad de Peñalba de Santiago está situada en la ladera de un monte a 1100 m. de altitud, en las estribaciones de los Montes Aquilianos, en la comarca del Bierzo, provincia de León. Forma parte de “Los pueblos más bonitos de España”.
La localidad, perteneciente al municipio de Ponferrada, está concentrada en torno a la iglesia de Santiago de Peñalba. Conserva una interesantísima muestra de arquitectura rural berciana en buen estado de conservación.
La iglesia de Santiago de Peñalba está situada en las estribaciones de los Montes Aquilianos. Data del siglo X. Se trata de un templo humilde en su apariencia externa y que es una auténtica joya del mozárabe español.
Se accede por una hermosa puerta con doble arco de herradura que se apoya en tres columnas de mármol. Está declarada Bien de Interés Cultural en 1931.
Muy cerca del pueblo está la Cueva de San Genadio, religioso benedictino, donde pasaba largas temporadas en busca de retiro cuando era obispo de Astorga.
NATURALEZA
Desde Peñalba de Santiago hay una ruta que lleva al Valle de Friera donde comienza la ascensión a los grandes picos de Silla de la Yegua 2.143 m; Las Berdianas 2.116 m; Pico Tuerto 2.051 m y el más pequeño de los cuatro, La Aguiana, de 1.849 m.
Fotografías: Patronato de Turismo de León.